Russell segura Verstappen por 0s196 e vence em Baku; Bortoleto é 13º e critica a Audi

George Russell, da Mercedes, venceu o GP do Azerbaijão de Fórmula 1 na manhã deste sábado (26), no circuito de rua de Baku, com a menor margem possível para quem liderou de ponta a ponta: 0s196 de vantagem sobre Max Verstappen, da Red Bull, depois de 51 voltas. Isack Hadjar completou o pódio, com os dois carros da Red Bull entre os três primeiros. Foi a terceira vitória de Russell em 2026 — ele já havia vencido na Austrália e na Áustria — e a confirmação da pole que o britânico cravou na sexta-feira.

A corrida foi marcada por duas entradas do safety car. A primeira veio por volta da 31ª volta, quando Alexander Albon (Williams) bateu forte na barreira; a neutralização mexeu na estratégia de paradas e beneficiou quem ainda não tinha ido aos boxes. Na relargada seguinte, Franco Colapinto (Alpine) travou as rodas na curva 1 e acertou o companheiro Pierre Gasly e Lando Norris (McLaren), provocando o segundo safety car. Segundo o F1Mania, abandonaram Albon, Fernando Alonso e Lance Stroll (ambos da Aston Martin), Norris, Gasly e Colapinto; Valtteri Bottas (Cadillac) ainda bateu na última volta. Oscar Piastri, que andava na zona do pódio, travou os pneus médios, escapou para a área de fuga e terminou só em 14º.

Os pontos ficaram com Russell, Verstappen, Hadjar, Charles Leclerc (Ferrari), Kimi Antonelli (Mercedes), Lewis Hamilton (Ferrari), Arvid Lindblad (Racing Bulls), Esteban Ocon e Oliver Bearman (ambos da Haas) e Carlos Sainz (Williams). Antonelli, líder do campeonato, largou em 16º depois de bater no treino classificatório e recuperou 11 posições para terminar em quinto. Com isso, segundo a Agência Brasil e a Exame, o italiano segue na ponta com 302 pontos, e Russell chega a 236: a diferença, que era de 81 pontos, caiu para 66.

Na saída do carro, Russell comemorou a volta ao alto do pódio: 'Desde as férias, a cada corrida fui ficando mais forte e me sinto mais eu mesmo de novo', disse, segundo a Al Jazeera e o Total Motorsport. Verstappen admitiu que o primeiro stint com pneus médios foi complicado, mas que a boa relargada o deixou a cerca de um segundo do líder até o fim. Hadjar, que ficou seis semanas afastado por lesão, falou em 'primeiro pódio de verdade no ritmo puro'.

Para a Audi, o fim de semana terminou sem pontos. Depois de ter os dois carros eliminados no Q1 pela primeira vez na temporada, Gabriel Bortoleto largou em 17º, chegou a passar Nico Hülkenberg durante a prova, mas as paradas sob safety car recolocaram o alemão à frente: Hülkenberg foi o 11º, a uma posição da zona de pontos, e o brasileiro cruzou a linha em 13º, logo atrás de Liam Lawson (Racing Bulls). Depois da prova, os comissários deram 10 segundos de punição a Bortoleto por ultrapassar Sergio Pérez sob bandeira amarela, e ele caiu para 15º, segundo o Lance e a Band.

Bortoleto criticou a estratégia da equipe em entrevista ao SporTV, publicada pelo Lance!: 'Falaram que ele ia ficar fora e tentar uma bandeira vermelha no final, a sorte ou alguma coisa. Eu estava no modo de economia de combustível e fiquei nisso até eles falarem que o Nico ia parar. Quando me avisaram, já era muito tarde para voltar ao modo corrida e acelerar e recuperar o tempo que perdi.' O brasileiro disse que a maioria das atualizações levadas a Baku funcionou, mas que a pista 'não encaixou', e lamentou sair 'de novo, com um erro desse'.

Baku foi a 15ª etapa do Mundial. Pelo calendário da temporada, a próxima corrida é o GP de Singapura, em 11 de outubro, no circuito de Marina Bay — restam sete etapas, incluindo o GP de São Paulo, em Interlagos, em 8 de novembro.

Informações de Lance!, Band, Lance!, Lance! (Bortoleto), Agência Brasil, F1Mania, Formula 1 e Al Jazeera.