Três dias depois da briga no hotel, Merab imobiliza o brasileiro Marlon Moraes no primeiro período, e o amigo Saba Lazishvili vira sobre Urijah Faber no RAF Abu Dhabi
Georgiano levou 2 a 0 no início e encostou os ombros de Moraes por volta de 1min30, segundo o Athlon Sports; no microfone, pediu às autoridades que soltem os condenados pela agressão. Lazishvili, de 21 anos, entrou no lugar de Umar Nurmagomedov com um dia de aviso e decidiu no terceiro período
Merab Dvalishvili venceu o brasileiro Marlon Moraes por imobilização (pin) neste sábado (14), na Etihad Arena, em Abu Dhabi, no evento de wrestling da Real American Freestyle (RAF). Segundo o Athlon Sports, a luta durou cerca de 1min30 do primeiro período. O LowKick MMA relata que Moraes abriu o placar com dois pontos, numa troca de nível quando o georgiano tentou a queda, mas uma nova tentativa de queda do brasileiro saiu pela culatra: Merab inverteu a posição e encostou os ombros do adversário no tatame. O portal armênio Sportaran registrou a vitória por pin com placar de 4 a 2 no momento da imobilização.
A vitória veio três dias depois da briga no saguão do hotel Yas Hilton, na quarta-feira (11), em que Usman Nurmagomedov e integrantes da equipe dele atacaram Merab por trás durante uma entrevista. O ex-campeão dos galos do UFC ficou quase 48 horas detido e só foi liberado na sexta-feira (13). Segundo o Athlon Sports, o Tribunal Criminal de Abu Dhabi condenou dez pessoas: seis receberam seis meses de prisão, multa de 300 mil dirhams e ordem de deportação, enquanto Merab e o parceiro de treino Saba Lazishvili foram multados em 50 mil dirhams cada.
No microfone, ainda no tatame, Merab usou o momento para pedir a libertação dos condenados. “Não queremos prestar queixa, nada, irmão. Dizemos o que pudermos para que eles sejam soltos; estamos fazendo o nosso melhor”, disse a Chris Weidman, segundo o Athlon Sports. Na entrevista a Chael Sonnen, reproduzida pelo LowKick MMA, repetiu o apelo: “Governo de Abu Dhabi, por favor, liberte esses caras. Deixe-os sair, por favor. Somos apenas lutadores; isso acontece”.
Lazishvili, o “jovem amigo” que apanhou ao lado de Merab no hotel, também venceu. Escalado com um dia de aviso no lugar de Umar Nurmagomedov, irmão de Usman, que foi retirado do card, o georgiano de 21 anos enfrentou o americano Urijah Faber, ex-campeão do WEC e fundador da Team Alpha Male, cerca de 15 libras (7 kg) mais pesado, segundo o LowKick MMA. Lazishvili perdeu pontos por sair do tatame e pelo cronômetro de ataque no primeiro período, que terminou 2 a 2, e viu Faber passar à frente no segundo, com um underhook que o empurrou para fora. No terceiro, virou com uma queda e uma sequência de rolamentos (gut wrench); segundo o MMA Fighting, reproduzido pelo Yahoo Sports, o placar chegou a 12 a 7.
“Quero agradecer a todos que vieram aqui e apoiaram. Eu luto com qualquer um aqui”, disse Lazishvili depois da luta, de acordo com o MMA Fighting, contando que Merab lhe disse que ele “vai ser campeão do UFC no futuro”. Merab retribuiu, segundo o LowKick MMA: “Ele é meu irmão para sempre. Para a vida toda. Não importa se ganha ou perde, para mim ele é vencedor”.
Merab e Moraes já tinham se enfrentado no MMA, no UFC 266, em setembro de 2021, quando o georgiano venceu por nocaute técnico no segundo round. Desta vez o duelo foi de wrestling, sem golpes. Para Merab, de 35 anos, foi a primeira vitória desde que perdeu o cinturão dos galos para Petr Yan no UFC 333, em 24 de outubro, na mesma Etihad Arena. O card ainda tinha pela frente, no fechamento desta matéria, Arman Tsarukyan contra Neiman Gracie e a luta principal entre Khamzat Chimaev e Chris Weidman, pelo cinturão dos meio-pesados do RAF, com transmissão da FOX Nation nos Estados Unidos.
Informações de Athlon Sports, LowKick MMA, MMA Fighting / Yahoo Sports, LowKick MMA (Lazishvili x Faber) e Sportaran.