Polícia de Abu Dhabi prende 10 pessoas pela briga entre Merab e o grupo de Usman Nurmagomedov e envia o caso ao Ministério Público
Oito foram detidos por participar da confusão e dois por filmar; família de Saba Lazishvili diz que Merab também segue preso e que um juiz decide o caso em até 48 horas
A Polícia de Abu Dhabi confirmou nesta quinta-feira (12/11) a prisão de dez pessoas pela briga de quarta-feira na entrada de um hotel da capital dos Emirados Árabes: oito foram detidas por participar da confusão e outras duas por filmar a cena. Segundo o Gulf News e o jornal The National, todos foram encaminhados ao Ministério Público (Public Prosecution), que vai decidir os próximos passos com base na legislação local. A polícia não divulgou os nomes dos presos, mas The National, de Abu Dhabi, liga a ocorrência diretamente ao ataque do russo Usman Nurmagomedov ao georgiano Merab Dvalishvili no saguão do Yas Hilton, na Ilha de Yas.
No comunicado, reproduzido pelo The National, a polícia descreveu o episódio como "uma briga motivada por desavenças anteriores entre um grupo de indivíduos", ocorrida "na entrada de um hotel", e avisou que vai "agir com firmeza contra comportamentos que ameacem a segurança pública ou perturbem a ordem pública". O Khaleej Times, que também publicou a contagem de oito presos pela briga e dois pela filmagem, ressalta que a corporação não confirmou oficialmente a ligação entre as prisões e o vídeo que viralizou com Merab e Usman. O The National informou ainda que Merab não é quem está prestando queixa: a polícia foi acionada porque a agressão aconteceu em local público e ficou registrada em vídeo.
A situação do próprio Merab é a principal dúvida. Em vídeo nas redes sociais, Zviad Lazishvili, irmão de Saba Lazishvili, amigo e parceiro de treino do ex-campeão que também se feriu na briga, afirmou: "Infelizmente, meu irmão Saba e o Merab, os dois estão presos até agora". Segundo a transcrição publicada pelo SB Nation/MMA Mania, ele disse que "eles podem ficar lá 48 horas, e depois um juiz vai decidir como as coisas vão se desenrolar", contou que amigos georgianos estão providenciando advogados e pediu que "quem tiver poder ou contatos para ajudar" se manifeste. Ainda na quarta-feira, o jornalista Ariel Helwani havia publicado que "todos os envolvidos" seguiam detidos. Nem a polícia nem os representantes de Merab confirmaram a prisão dele até a manhã desta quinta.
A briga põe em risco a luta de Merab no sábado (14/11): ele está escalado para enfrentar o brasileiro Marlon Moraes num duelo de wrestling em peso combinado no RAF (Real American Freestyle), na Etihad Arena, mesmo card que tem Umar Nurmagomedov, irmão de Usman, contra Urijah Faber. O The National informou que um representante do RAF prometeu tratar do caso na entrevista coletiva desta quinta-feira; até a publicação desta matéria, nem o RAF nem o UFC tinham se pronunciado oficialmente, segundo o IBTimes, que classificou a participação do georgiano como incerta por causa dos ferimentos. Merab saiu do hotel com corte no rosto e o olho esquerdo inchado, de acordo com o The Tribune.
As consequências legais também entram na conta. Segundo o The Sun, citado pelo GiveMeSport, a agressão pode render até um ano de prisão nos Emirados se houver condenação com base na Lei Federal nº 31, o código penal do país. O caso pesa ainda sobre o futuro de Usman, de 28 anos, invicto no MMA e agente livre desde o fim do período exclusivo de negociação com a PFL, em 29 de outubro: Dana White disse ao The National em outubro que o UFC está "interessado" nele. Até agora, nem Usman, nem Umar, nem Khabib Nurmagomedov comentaram publicamente o episódio.
Fora dos tribunais, o caso virou guerra nas redes. Ilia Topuria, campeão dos leves do UFC e amigo de Merab, chamou o grupo de "covardes" e escreveu que eles mostraram que "honra, respeito e humildade não são palavras que se pregam"; Conor McGregor publicou uma montagem no Instagram ironizando Topuria e lembrando o ataque que ele próprio comandou ao ônibus da equipe de Khabib em 2018, segundo o ClutchPoints. Islam Makhachev, colega de equipe dos irmãos Nurmagomedov, saiu em defesa de Usman, de acordo com o MMA Mania, com o argumento de que "Merab começou" — referência ao tapa que o georgiano deu em Ahmed Gadzhimagomedov, amigo de Usman, num evento de wrestling na Geórgia. A rixa nasceu em janeiro de 2025, quando Merab venceu Umar por decisão unânime no UFC 311 e manteve o cinturão dos galos, título que perdeu para Petr Yan no UFC 333, em 24 de outubro, também em Abu Dhabi.
Informações de The National, Gulf News, Khaleej Times, SB Nation / Yahoo Sports e IBTimes.