Athletic vira sobre o Ceará por 2 a 1 em São João del-Rei, e o Vozão adia a permanência na Série B para as duas últimas rodadas

O Ceará perdeu a chance de garantir matematicamente a permanência na Série B na noite desta segunda-feira (2). Precisando de apenas um ponto, o time de Daniel Paulista saiu na frente, mas levou a virada do Athletic por 2 a 1 na Arena Sicredi (Estádio Joaquim Portugal), em São João del-Rei (MG), no jogo que fechou a 36ª rodada às 18h. Com a derrota, o Vozão continua em 16º lugar, com 43 pontos, seis à frente do Avaí, primeiro clube da zona de rebaixamento, a duas rodadas do fim.

O gol do Ceará saiu na primeira finalização de perigo do time, pouco depois dos 20 minutos do primeiro tempo: Melk achou Saulo Mineiro, que ganhou do marcador e tocou na saída do goleiro Luan Polli, segundo o Diário do Nordeste. O Athletic, que tinha mais a bola e já havia exigido duas defesas de Richard em chutes de Diogo Batista e Kauan Rodrigues, empatou aos 34 minutos: numa cobrança de falta levantada na área, Carlinhos cabeceou no travessão e Redney Assis aproveitou o rebote. Antes do intervalo, Enzo Lodovico ainda acertou a trave do time mineiro.

A virada veio no segundo tempo, em jogada de bola parada: Kauan Rodrigues cobrou escanteio e o colombiano Jhan Pool Torres subiu livre para cabecear forte, de acordo com o Diário do Nordeste e a Gazeta Esportiva. Daí em diante o Ceará se lançou ao ataque e criou chances com Matheus Araújo, Vinícius Zanocelo, Renzo López e Rian Santana, mas não conseguiu o empate. Segundo O Povo, a bola chegava “quadrada” e sem direção aos atacantes, e as finalizações saíram fracas.

Para o Athletic, de Alex de Souza, a vitória encerrou um jejum de sete partidas sem vencer — o último triunfo tinha sido o 2 a 0 sobre o Juventude, em 13 de setembro — e levou o time a 47 pontos, em 14º lugar. A equipe de São João del-Rei já não corria risco real de queda depois da derrota do Avaí para o Náutico, no sábado (31), e agora encerra a temporada sem sustos. O Ceará, por sua vez, chega a quatro jogos sem vitória: antes, havia perdido para o Goiás por 2 a 0 no Castelão, com dois gols nos acréscimos. O único confronto anterior entre os dois na competição, no primeiro turno, terminou 0 a 0 no Presidente Vargas.

A conta da permanência é simples: o Avaí, com 37 pontos, só alcança os 43 do Ceará se vencer as duas partidas que restam e o Vozão perder as duas. Nesse caso, os catarinenses passariam à frente pelo número de vitórias, primeiro critério de desempate, como apontou o Diário do Nordeste. Ou seja, um empate em qualquer um dos dois jogos garante o Ceará na Série B de 2027. Daniel Paulista não teve Luizão (tendinite no joelho), Júlio César (desconforto no adutor), Sánchez (lesão no ligamento cruzado do joelho direito), João Gabriel (suspenso) e Pavani, segundo O Povo; o goleiro Richard voltou ao time depois de cumprir suspensão.

O Ceará volta a campo no domingo (8), às 19h15, contra o já rebaixado América-MG, no Castelão, pela 37ª rodada. Na última rodada, visita o CRB, que ainda briga por vaga nos playoffs de acesso, no Rei Pelé, em Maceió. O Athletic recebe o Atlético-GO também no domingo (8), às 16h, de novo na Arena Sicredi.

Informações de Diário do Nordeste, O Povo, Gazeta Esportiva e O Povo (pré-jogo).